„Annie, draga mea! Ne-am distrat de minune ieri. Copiii încă vorbesc despre coastele alea.”
„Mă bucur că le-au plăcut”, am spus eu.
„Și venim cu toții de 4 iulie”, a continuat ea. „Toată gașca. Vom face un weekend din asta. Nu-i așa că va fi distractiv?”
Mâna mi s-a strâns în jurul telefonului.
„Tot weekendul?”, am întrebat.
„Da! Vom ajunge vineri după-amiază. Asigură-te că mănânci cârnați mici din belșug. Copiii îi devorează. Și Sarah nu s-a oprit din a vorbi despre salata ta de cartofi. Nu uita de coaste, draga mea. Zemoase, ca data trecută.”
Partea a 2-a:
Apoi a închis.
Nu a întrebat. Nu s-a oferit să aducă nimic. Pur și simplu m-a informat că îi voi hrăni întreaga familie timp de trei zile.
În seara aceea, i-am spus lui Bryan.
„Vine pentru a Patra.”
Și-a ridicat privirea de la laptop, deja nervos. „E… drăguț?”
„Cu toată lumea. Pentru tot weekendul.”
A închis laptopul. „Ești de acord cu asta?”
Eram de acord să cheltuiesc încă trei sute de dolari pe alimente pentru oameni care îmi tratau casa ca pe o casă de vacanță gratuită? Eram de acord să fiu criticat în timp ce găteam, făceam curățenie, serveam și zâmbeam?
M-am uitat la el și am zâmbit dulce.
„Sunt bine”, am spus. „Absolut bine.”
Și atunci a început planul meu.
Vineri după-amiaza a sosit cu trei mașini în alee și nicio pungă de cumpărături.
Juliette a ieșit prima, purtând o pălărie de soare supradimensionată și cu expresia cuiva care așteaptă servicii complete. Sarah și Kate au urmat-o, purtând poșete de firmă și nimic altceva. Cei șase copii s-au revărsat pe gazon ca și cum cineva ar fi deschis o poartă la o grădină zoologică.
„Annie!” a spus Juliette, îmbrățișându-mă cu parfum. „Sper că totul e gata. Murim de foame.”
„Aproape gata”, am spus eu veselă.
Masa de picnic arăta superb. Puseserăm borcane pline cu flori sălbatice din grădina mea, șervețele de pânză împăturite și un ulcior cu limonadă proaspătă strălucind în soarele după-amiezii. Arăta ca desprins dintr-o revistă.
Sarah s-a așezat și a zâmbit. „Întotdeauna faci ca lucrurile să arate atât de bine.”
Kate s-a uitat în jur. „Unde e mâncarea?”
„Vin imediat”, am spus.
M-am dus în bucătărie și m-am întors cu capodopera mea.
O tavă cu sandvișuri cu castraveți.
O resto si pe aver rig
