Într-o după-amiază de toamnă, o trăsură s-a oprit în fața casei de piatră. Malik, bătrân și mănâncat de amărăciune, a coborât. Norocul lui se terminase; celelalte fiice ale sale se măritaseră cu bărbați care îl jefuiseră de tot, iar averea lui era în curs de aranjare. Venise să-și recupereze ce lăsase în urmă, sperând să găsească un loc unde să doarmă.
A găsit-o pe Zainab în grădină, unde împletea un coș cu o ușurință pe care o dobândise prin experiență.
„Zainab”, a croncănit el și i-a rostit numele pentru prima dată.
Ea a rămas în picioare, cu capul înclinat spre sunet. Nu s-a ridicat. Nu a zâmbit. A ascultat doar sunetul respirației lui gâfâite, sunetul unui om care înțelesese în sfârșit valoarea a ceea ce pierduse.
— Cerșetoarea a dispărut, spuse ea încet. Iar tânăra oarbă e moartă.
— Ce vrei să spui? întrebă Malik, cu vocea tremurândă.
„Suntem diferiți acum”, a spus ea, ridicându-se. Nu avea nevoie de baston. Cu o încredere în sine firească, a mers printre rândurile de lavandă și rozmarin. „Am construit o lume cu firimiturile pe care ni le-ați dat. Nu ne-ați dat nimic și totuși a fost cel mai fertil pământ la care am fi putut spera.”
Iușa a apărut în prag, părul începând să-i încărunțească la tâmple, cu privirea fixată. Nu arăta ca un cerșetor, nici ca un doctor căzut în dizgrație. Arăta ca un om care se întoarce acasă.
— Lasă-l să stea în hambar, i-a spus Zainab lui Yusha, cu o voce lipsită de răutate, plină doar de o compasiune rece și sinceră. Dă-i mâncare. Dă-i o pătură. Fii bună cu el, așa cum el n-a fost niciodată bun cu noi.
S-a întors cu fața spre casă și a apucat mâna Iușei cu o precizie impecabilă.
În timp ce intrau în casă, lăsându-l pe bătrânul zdruncinat în grădină, soarele începea să apună. Pentru oricine altcineva, ar fi fost doar o schimbare obișnuită de lumină. Dacă nu pentru Zainab, era briza răcoroasă pe obrazul ei, parfumul luminiței de seară înflorite și greutatea liniștitoare a mâinii care o ținea pe a ei.
Nu putea vedea lumina, dar pentru prima dată în viața ei, nu era în întuneric.
O resto si pe aver rig
